Dans le nord, à Gouandé, dans le département de l’Atacora, un poteau électrique effondré sur le toit d’une habitation expose depuis plusieurs semaines les riverains à un risque d’électrocution et d’incendie. Selon l’Association Béninoise Eau et Énergies (ABEE), le poteau concerné avait déjà fait l’objet d’une intervention avant de retomber, soulevant des interrogations sur la qualité et la durabilité des travaux correctifs réalisés.

L’an dernier dans les communes d’Adjara et d’Avrankou, dans le département de l’Ouémé, des poteaux électriques implantés se sont détériorés de manière prématurée. À Adjara, un poteau en béton armé installé dans le cadre du Projet d’Électrification Rurale Phase 2 (PERU II) s’est brisé après une pluie orageuse. À Avrankou, des poteaux en bois posés dans le cadre du Projet d’extension et de densification des réseaux électriques (PEDER), financé par l’Agence Française de Développement (AFD), ont présenté des signes avancés de fragilité, certains cédant sous l’effet des intempéries.

Ces situations, bien qu’épars, présentent des similitudes troublantes : dégradation rapide des équipements, interventions correctives insuffisantes ou tardives, et persistance du risque pour les populations. Elles posent ainsi la question de la chaîne de responsabilité, depuis le processus de passation des marchés de fourniture et d’installation des réseaux électriques jusqu’à leur exploitation.

Si la fabrication et la livraison des poteaux relèvent des fournisseurs dans le cadre des marchés publics, le contrôle qualité et technique, le suivi, la maintenance et la sécurisation du réseau incombent à la Société béninoise d’énergie électrique (SBEE), en tant qu’exploitant national du réseau de distribution. À ce titre, la mise en place de mécanismes rigoureux de contrôle qualité à la réception des équipements et des ouvrages, ainsi que d’un système de maintenance préventive régulier, apparaît déterminante.

Dans un contexte d’extension rapide du réseau électrique, la priorité ne saurait être uniquement l’augmentation du taux de couverture. La durabilité et la sécurité des infrastructures doivent constituer des exigences centrales. Un poteau défectueux ne représente pas seulement une panne technique : il constitue un danger immédiat pour les biens et les personnes et fragilise la confiance des citoyens envers le service public.

Face à ces incidents répétés, plusieurs pistes s’imposent : audit technique indépendant des poteaux installés dans les zones concernées, renforcement du contrôle qualité à toutes les étapes de la chaîne d’approvisionnement, suivi périodique de l’état des installations et amélioration de la réactivité des services techniques régionaux.

L’ambition nationale en matière d’électrification est réelle et saluée. Mais pour qu’elle produise pleinement ses effets, elle doit s’appuyer sur des infrastructures fiables et sur un dispositif de contrôle à la hauteur des enjeux. La modernisation du réseau électrique ne se mesure pas uniquement en kilomètres de lignes posées, mais aussi en solidité des poteaux et en sécurité garantie aux populations.