L’igname, aliment de base prisé au Bénin, fait l’objet d’un commerce intense dans les marchés urbains, notamment à Cotonou. Or, cette activité est marquée par des pratiques frauduleuses visant à fausser le poids des produits vendus. Lors de son contrôle, l’ANM a constaté que de nombreux vendeurs utilisaient des balances mal calibrées ou truquées, ce qui entraîne un préjudice pour les acheteurs qui paient plus que la quantité réellement reçue. 

Selon un responsable de l’ANM, ces instruments faussés sont souvent modifiés pour afficher un poids supérieur à la réalité, induisant une surfacturation des produits. Cette pratique, bien que récurrente dans plusieurs marchés du pays, constitue une infraction aux normes de métrologie en vigueur. 

Une opération de contrôle pour restaurer la transparence 

Face à cette situation, l’ANM a lancé cette campagne d’inspection pour : 

- Identifier et saisir les instruments non conformes, 

- Sanctionner les commerçants en infraction, 

- Sensibiliser les vendeurs à l’importance du respect des normes de pesage. 

Les agents de l’ANM ont procédé à la vérification systématique des balances et autres outils de mesure présents sur les étals des vendeurs. Ceux ne respectant pas les normes ont été immédiatement retirés du marché. 

Les sanctions prévues et la nécessité d’une sensibilisation

Les commerçants pris en faute s’exposent à des sanctions allant de l’amende à la suspension de leur activité, selon la gravité de l’infraction. Cependant, l’ANM privilégie également une approche pédagogique, en informant les vendeurs sur l’importance de respecter la réglementation en vigueur pour garantir un commerce équitable. Un commerçant, dont la balance a été saisie, témoigne : 

« Nous ne savions pas que nos balances étaient contrôlées. Certains vendeurs achètent leurs instruments sans vérifier leur conformité. Désormais, nous allons nous assurer d’avoir des outils approuvés par les autorités. » 

Un appel à la vigilance des consommateurs 

L’ANM encourage également les consommateurs à être plus vigilants et à exiger une pesée correcte de leurs achats. L’agence prévoit de renforcer ses contrôles dans les autres marchés du pays afin de lutter contre ces pratiques frauduleuses qui affectent aussi bien les consommateurs que l’intégrité du commerce local. 

L’action de l’ANM au marché des tubercules d’igname de Cotonou marque une avancée importante dans la lutte contre les fraudes commerciales et la protection des consommateurs. Toutefois, pour garantir une application durable des règles de métrologie, une surveillance continue et une sensibilisation accrue des commerçants restent nécessaires. L’objectif est clair : instaurer un commerce plus transparent et juste pour tous.