L’Afrique se profile comme un acteur clé dans la croissance mondiale de la consommation de gaz naturel. Alors que cette consommation amorce un déclin en Europe et en Amérique du Nord, le continent africain se distingue par une demande croissante, portée par l’industrialisation en cours et l’électrification de ses zones rurales. Ce constat est mis en lumière dans plusieurs rapports récents, dont celui de l’Agence internationale de l’Énergie (AIE), publié en janvier, et celui de Shell, The 2025 Energy Security Scenarios, révélé le 10 février.

Selon l’AIE, la consommation mondiale de gaz naturel a redémarré sur une tendance haussière en 2024, une dynamique qui devrait se poursuivre en 2025. Pour l’Afrique, cette tendance pourrait perdurer jusqu’aux années 2040. Le gaz naturel, de plus en plus vu comme une alternative au charbon, est devenu une solution privilégiée pour les pays qui cherchent à développer leur production d’électricité tout en réduisant leurs émissions de gaz à effet de serre.

Le rapport de Shell souligne cette tendance en prévoyant dans son scénario Surge une forte demande en gaz naturel à moyen terme. Celle-ci devrait atteindre environ 4 500 milliards de mètres cubes par an au milieu des années 2030. La demande viendrait principalement des secteurs de l’électricité, de l’industrie et de la chimie, avec une forte contribution de l’Asie, mais également de l’Afrique et de l’Inde.

Cependant, cette croissance s’inscrit dans un marché mondial en pleine transition énergétique. Le rapport de Shell indique que la montée en puissance des énergies renouvelables et les politiques de décarbonation risquent de réduire progressivement l’importance du gaz naturel dans le mix énergétique global. À long terme, le scénario Horizon prévoit une forte régression de la demande en gaz, y compris en Afrique, où l’électrification et les énergies renouvelables devraient gagner du terrain.

Malgré cette incertitude, l’Afrique reste l’une des régions où la demande de gaz naturel devrait continuer à croître de manière significative. Toutefois, pour concrétiser cette expansion, plusieurs défis restent à surmonter, notamment le manque d’infrastructures adéquates et la nécessité de financements pour soutenir les projets énergétiques sur le continent.