Avant l'arrivée de Patrice Talon à la tête du pays, l’accès à l’électricité était un véritable casse-tête pour de nombreuses localités béninoises. Le taux de couverture en matière d'électrification restait faible, et les quelques projets d'extension et de densification entrepris n'avaient pas apporté de solutions durables aux problèmes rencontrés par les populations. Dans de nombreuses régions, les infrastructures vieillissantes étaient en mauvais état et ne couvraient pas les besoins croissants en électricité. Dans les zones rurales, les populations étaient condamnées à vivre dans le noir, tandis que dans certaines zones périurbaines, les fils électriques mal installés et les réseaux défaillants augmentaient les risques d'accidents, tels que les électrocutions. En l'absence d'un accès fiable à l'électricité, l'idée même d'entreprendre ou de créer des entreprises était souvent irréalisable, mettant ainsi en péril les projets de développement local et l'autonomisation économique des populations. C’est dans ce contexte de pénurie et de frustration que le gouvernement Talon a lancé le PEDER, un projet d'envergure destiné à répondre à ces défis et à transformer le secteur de l’électricité au Bénin.

Le PEDER : une réponse ambitieuse et concrète

Le PEDER a été conçu pour étendre et densifier le réseau électrique dans les communes béninoises, en particulier celles qui étaient jusque-là mal desservies. Financé par l'Agence française de développement (AFD) et l'Union européenne (UE), ce projet vise non seulement à étendre les réseaux électriques existants, mais aussi à moderniser l’infrastructure pour garantir un service fiable et durable. Le but est de couvrir une grande partie des zones périurbaines et rurales, qui souffrent traditionnellement d’un manque d’accès à l’électricité. L'un des principaux objectifs du PEDER est de réaliser des extensions de réseaux électriques dans des zones où l'approvisionnement en électricité était jusqu'à présent limité ou inexistant. Dans des villes comme Abomey, les résultats de cette initiative commencent déjà à se faire sentir. Les habitants de ces zones bénéficient désormais de nouveaux poteaux électriques, de nouveaux câblages, et d'une amélioration générale du réseau électrique. En effet, dans les zones sélectionnées pour la couverture du projet, les travaux sont pratiquement terminés : les poteaux sont implantés, le câblage est presque achevé, et le recensement des ménages pour l’extension du service se poursuit sans relâche. Tout ceci se fait dans un relatif silence, ce qui montre la rigueur et la méthodologie du gouvernement dans la mise en œuvre de cette initiative sans grand tapage médiatique, mais avec des résultats tangibles et visibles sur le terrain.

Un impact positif sur le quotidien des Béninois

L'impact de ce projet sur les populations est déjà palpable. À Abomey, par exemple, où les travaux sont en avance par rapport à d'autres régions, les habitants voient leur quotidien se transformer. Le simple fait d'avoir accès à une énergie fiable ouvre de nouvelles possibilités : les maisons sont mieux éclairées, les commerces peuvent désormais fonctionner avec une alimentation électrique stable, et des projets d'entreprises jusque-là impossibles à envisager en raison de la pénurie d'électricité voient enfin le jour. Ce projet devient ainsi un levier pour le développement économique local, stimulant l'entrepreneuriat et offrant de nouvelles opportunités aux jeunes, tout en contribuant à la réduction des inégalités. L'extension du réseau électrique permet aussi de limiter les risques associés aux installations précaires de câblages faits maison. Dans le passé, certaines populations, faute d'accès à un réseau fiable, improvisaient avec des câbles et des systèmes électriques qui n'étaient ni sécurisés ni durables. Cela augmentait les risques d'accidents graves, notamment d'électrocution. Le PEDER permet de sécuriser ces installations, de rendre l'approvisionnement en électricité plus fiable et d'améliorer la sécurité des populations.

Un Modèle de Financement International

Le financement de ce projet par l'Agence française de développement (AFD) et l’Union européenne (UE) témoigne de l'importance de la coopération internationale dans le développement durable des infrastructures africaines. Ces partenaires ont non seulement fourni le soutien financier nécessaire pour la réalisation de ce projet ambitieux, mais ont également apporté leur expertise en matière de gestion de grands projets d'infrastructure. Ce type de partenariat est un modèle de collaboration entre les pays africains et les institutions internationales pour répondre aux besoins de base, tels que l’électricité, et aider à sortir les populations de la précarité énergétique.

Une Vision de Développement Durable

En fin de compte, le PEDER est bien plus qu'un simple projet d'infrastructures électriques. Il s’inscrit dans la vision du président Patrice Talon de transformer le Bénin en un modèle de développement durable en Afrique de l'Ouest. En permettant un accès plus large et plus fiable à l’électricité, le gouvernement béninois ouvre la voie à un avenir où les entreprises peuvent se développer, les populations vivent dans des conditions meilleures, et où l'économie béninoise dans son ensemble bénéficie de cette dynamique positive. Ce projet fait donc partie des nombreuses initiatives de Talon pour moderniser et dynamiser le Bénin. Si les résultats du PEDER sont à la hauteur des attentes, il ne fait aucun doute que le président Talon sera honoré pour son engagement à transformer le pays et à améliorer le quotidien des Béninois