Dans le cadre des efforts mondiaux pour la transition énergétique, le gaz naturel continue de jouer un rôle crucial, en particulier dans les régions émergentes. Selon le Global Gas Outlook Report 2050 du Forum des pays exportateurs de gaz (GECF), publié le 10 mars 2025, la demande mondiale de gaz naturel devrait connaître une croissance significative d'ici 2050, avec l'Afrique en tête des régions enregistrant la plus forte augmentation.

Le gaz naturel, un allié face aux défis de la transition

Bien que les énergies renouvelables connaissent un essor croissant, le gaz naturel demeure une source de production d'électricité incontournable. La production mondiale d’électricité à partir du gaz devrait augmenter de 2 015 GW en 2023 à 3 170 GW en 2050. Cette tendance se manifeste particulièrement dans des pays comme la Chine, l’Indonésie, le Nigeria et les États-Unis, où le gaz naturel est perçu comme une solution fiable pour assurer la stabilité des réseaux électriques.

En effet, le gaz joue un rôle essentiel dans la gestion des fluctuations de la demande, offrant une réponse rapide aux pics de consommation, tout en contribuant à sécuriser l’approvisionnement énergétique. Toutefois, le rôle futur du gaz naturel dépendra largement des progrès réalisés dans les technologies de stockage d’énergie et la flexibilité des réseaux électriques.

Le stockage d'énergie : des avancées mais des défis à relever

L’une des solutions qui pourrait alléger la dépendance au gaz est le stockage d’énergie, notamment par batteries. Les experts estiment que la capacité de stockage devrait être multipliée par dix d’ici 2050. Cependant, cette technologie, bien que prometteuse, reste coûteuse et ne permet pas encore un stockage saisonnier à grande échelle, ce qui limite son efficacité dans des zones à forte demande saisonnière, notamment en Afrique.

Les pays en développement, en particulier, se retrouvent à jongler entre la nécessité de garantir une transition énergétique vers des sources plus propres et l'exigence d’un approvisionnement stable et abordable. Dans ce contexte, le gaz naturel émerge comme une solution de transition, en attendant que des percées technologiques sur le stockage à long terme puissent assurer une énergie renouvelable totalement indépendante.

Trouver l’équilibre entre décarbonation et sécurité énergétique

La question cruciale pour les décideurs mondiaux est donc de trouver un équilibre entre la réduction des émissions de gaz à effet de serre et la sécurisation des infrastructures énergétiques. Le défi consiste à garantir une transition énergétique fluide tout en maintenant une disponibilité énergétique fiable et abordable pour les populations.

Le World Energy Outlook anticipe une diminution progressive de la part du gaz dans le mix énergétique mondial, à mesure que les énergies renouvelables se développeront, que les technologies de stockage progresseront et que les politiques de décarbonation prendront de l'ampleur. Toutefois, tant que ces avancées ne sont pas pleinement réalisées, le gaz naturel reste un levier essentiel pour réussir la transition énergétique tout en assurant la stabilité des réseaux électriques à l’échelle mondiale.