Pour faire face à l’augmentation rapide des frais de transport et aux difficultés croissantes rencontrées par les étudiants, le Nigeria a choisi d’investir dans une solution de mobilité durable et accessible. Le mardi 2 décembre, le gouvernement fédéral a officiellement déployé 240 tricycles électriques à énergie solaire dans douze universités publiques du pays. Chaque établissement bénéficiera de 20 véhicules ainsi que d’une station de recharge solaire, garantissant l’autonomie et la pérennité du dispositif.

L’inauguration officielle a eu lieu à l’Université de Lagos (UNILAG), sous la présidence du ministre de l’Éducation, Tunji Alausa. Ce dernier a expliqué que l’initiative répondait à une instruction directe du président Bola Ahmed Tinubu, désireux de promouvoir des solutions novatrices et durables au service de la jeunesse nigériane. « Le président nous a demandé de concevoir des solutions innovantes, durables et adaptées aux besoins de notre jeunesse », a affirmé le ministre.

Financé par le Tertiary Education Trust Fund (TETFund), le programme sera géré par les fédérations étudiantes des universités concernées. Celles-ci appliqueront des tarifs réduits, de manière à assurer une mobilité abordable tout en générant des revenus destinés à la maintenance et au développement progressif du système. Son déploiement dans les six zones géopolitiques du Nigeria lui confère une portée véritablement nationale.

Selon le communiqué officiel, l’introduction de ces tricycles vise à réduire de plus de 70 % les coûts de transport des étudiants, à et à promouvoir un mode de déplacement zéro émission, fluidifier les déplacements internes aux campus en parfaite cohérence avec les ambitions écologiques du pays.

Ce projet intervient dans un contexte économique tendu. Depuis la suppression de la subvention sur le carburant en mai 2023, le prix du litre d’essence est passé de 184 à plus de 500 nairas. Le rapport Transport Fare Watch – June 2023 du National Bureau of Statistics (NBS) révèle que les tarifs des bus intra-urbains ont quasiment doublé en un mois, passant de 649,59 nairas en mai à 1 285,41 nairas en juin, soit une hausse de 97,9 %. Une augmentation brutale qui impacte directement les étudiants dépendant du transport public pour rejoindre leurs campus.